唐朝时候，只有州县城里才有官办学堂，供官员和富商的子弟读书。青莲乡村没有官办学堂，如果要读书，就得有头有脸的有钱人家或者几家人打伙出钱，请老师教自己的孩子。李白家里穷，五六岁时就不得不开始帮助家里放牛、拾柴火。
有一天，李白牵着牛路过附近学堂，听见学堂里书声琅琅。他十分好奇，就悄悄地走到窗前听私塾先生讲课。李白听了一会，觉得很有意思，于是边听边记，听完课后，他就到盘江河蛮婆渡旁边的沙滩上用柴棍练习写字，而且越写越有兴趣，以致牛把别人家绿油油的麦苗吃了他都不知道。
放牛坪位于青莲罗汉洞山下
人家气势汹汹地找到正在练字的李白，说：“李白，你娃娃不好好看牛，却跑到这里来鬼画桃符。你家的牛现在把我的麦苗吃了很多窝，你必须要赔哟。”
李白一听，吓了一大跳，当然十分害怕父母责怪自己。他想了想，灵机一动，说：“牛口有粪，吃了一天长一寸，你怎么还要喊赔呢?”
那人听李白这么一说，心想，跟小孩子的事也不好太计较，就将信将疑说：“我跟你说也说不清楚，明天如果麦苗不长，我再去跟你父母算账!”到了晚上，李白就急忙用些粪水给牛吃过的麦苗浇灌了一遍。
第二天，那人去地里一看，见被牛啃过的青麦苗子果然长了1寸多，所以就没有去找李白的父母理论。因此，从那以后，青莲凡是牛吃了庄稼，都不用赔了。“牛口有粪，吃了一天长一寸!”也就成了当地的农谚。
后来，人们就把李白放牛习字的沙滩叫做“放牛坪”。放牛坪还有块石头上，有个很深的牛脚印，叫牛踩石，相传就是李白放的牛踩出的。
注：罗汉洞寺，又名珠帘寺，现改名天宝寺，位于青莲镇东3里珠帘村太华山下。与李白故居陇西院相连，右接天宝山、左连太华山和转岩山，前临涪江，右依盘江。
