江油市义新镇个体户何桂容辛勤传承祖辈“红军草鞋”技艺，带动留守老人和妇女编织草鞋增收的事迹引发社会各界关注。
何桂容传承下来的草鞋为何叫“红军草鞋”？她是如何带领乡亲们创收的呢？日前，记者慕名登门对她和乡亲们编织“红军草鞋”的故事进行了采访。
82年前打草鞋送红军拥军情结永不灭
“一送(里格)红军(介支个)下了山，秋风(里格)细雨(介支个)缠绵绵……”义新镇老街一间杂货铺，小音箱正在播放这首脍炙人口的歌曲《十送红军》。杂货铺里到处挂着一摞摞编织工艺精致的草鞋，铺子角落里摆放着一个古老的木架，横杆上两个貌似“羊角”的木楔早已磨得红黑发亮，并被勒出深深的凹槽。这就是过去民间手工编织草鞋的必备工具——草鞋架子，而老百姓也将手工编织草鞋叫做“打草鞋”。这会儿，杂货铺老板娘何桂容正端坐草鞋架子前，一边有板有眼地打着草鞋，一边跟围观的大爷大娘讨论草鞋编织工艺的创新。
何桂容今年47岁，出生于江油市厚坝镇，她忙里偷闲向记者讲述了“何家草鞋”相传的故事。原来，何桂容的先祖因“湖广填四川”迁徙到江油老县城武都，后又分散到厚坝等各处安家落户。由于生活艰辛，她的祖先便起早贪黑打草鞋卖钱贴补家用。到了她爷爷何国泽那一辈，“何家草鞋”已远近闻名。
1935年春，中国工农红军第四方面军突破嘉陵江封锁，一路挺进江油，在当地建立了苏维埃红色政权，开展打土豪、分田地斗争，赢得了穷苦大众的拥护和爱戴。何国泽更是视红军为亲人，他看见红军战士天天打仗，脚板都磨出了血泡，感到心痛不已，便组织乡亲们将自家作坊编织的一大
批竹麻草鞋挑去红军驻地。由于这些竹麻草鞋不仅坚韧耐磨，而且穿在脚上柔软舒适，深受红军干部、战士的喜爱。不久，红军从江油集结北上，踏上了爬雪山、过草地的长征之路。临别时，何国泽亲自挑来两大摞竹麻草鞋，送给即将出发的红军将士……
为了牢记红军的恩情，传承拥军的光荣传统，“何家草鞋”改名为“红军草鞋”，编织技艺一直流传到现在。
传承“红军草鞋”技艺带领留守老人妇女创收
“首先准备好打草鞋用的稻草或竹麻，放在草鞋架子右边，而且要捋得整整齐齐；然后就是搓绳子，按古老的简便方法计算好绳子尺寸，也就是为打草鞋取样……”何桂容讲起打草鞋的步骤头头是道，一听就是行家里手。
何桂容说，她从小在爷爷、婆婆和父母手把手教授下，学会了编织各种草鞋。后来，她虽然上学读书，外出打工，始终没有丢弃打草鞋这门手艺。后来她出嫁到义新镇，经营一间杂货铺的同时，她仍然坚持忙里偷闲编织草鞋。后来，她发现当地农村青壮劳动力外出务工的越来越多，老人、妇女大多留守在家，他们既要照顾小孩子上学读书，又要身体力行耕作农田，生活过得十分清苦。有一次，何桂容下村给乡亲送货，一眼看见有农户的柴房角落里丢弃着一个古老的草鞋架子，便随口询问这老物件的来历，没想到那位留守大娘告诉她，自己曾是打草鞋的老手，只是后来草鞋没有销路才没干了。何桂容眼前一亮：义新镇作为典型的农业乡镇，会编织草鞋技术的老人肯定不少，何不将他们组织起来一起打草鞋？这样既传承了“红军草鞋”的技艺，又可以帮助留守老人和妇女赚钱贴补家用。
何桂容是个急性子，认准的事情说干就干。2016年，在有关方面的支持下，她牵头建立了江油市旺浩手工编织农民专业合作社。她一边走村串户搜集草鞋架子，一边动员全镇各村留守老人和妇女集中到一块儿，通过“传、帮、带”的形式，让草鞋编织的古老手艺重新复活。
在何桂容的杂货铺兼“红军草鞋”作坊里，记者见到了手工编织合作社年纪最长的社员——85岁的王琼英太婆。她出生于绵阳市游仙区太平镇，后来嫁到义新镇石音村。老人回忆说，自己从七八岁开始学打草鞋，最早卖七八分钱一双，后来慢慢涨几毛钱、几元钱，膝下的几个子女全是她当年和老伴打草鞋供着上学读书的。后来，胶鞋面世，草鞋便渐渐退出市场，而她打草鞋的手艺也就荒废了。如今，儿女们已结婚成家、自立门户，而且都在外地打工。她现在加入何桂容的合作社，重操旧业打草鞋，攒够几十双就送来交售，卖的钱保日常家庭开支绰绰有余。
何桂容说，为了确保草鞋的坚韧耐磨、穿着舒适，顺应人们对时尚潮流的追求，她带领合作社社员除了编织传统的稻草鞋，继续传承用竹麻编织“红军草鞋”外，还尝试用玉米皮、棕叶、布条等原材料编织各类新潮草鞋，尽可能在造型和装饰上下工夫，突出风格特色，满足消费者的个性化审美需求。她告诉记者，竹麻的准备尤费工夫，必须选取一年生的端正嫩慈竹，在头年冬腊月至次年立春前砍伐，否则不仅不坚实，而且容易生虫。嫩竹子砍后锯断成节，架在篝火上烘烤一定时间，最后用钳子钳住，才能撕出一层层竹麻来。
“红军草鞋”深受欢迎拥军情怀备受推崇
渐渐地，合作社社员编织的草鞋又好又多，何桂容的杂货铺经常被大摞大摞的草鞋塞得满满当当。如何把越存越多的草鞋及时推广出去，成为何桂容面临的当务之急。
何桂容坚信“红军草鞋”的优势，她决心走出去开拓市场。为此，她主动向江油、绵阳有关方面联系，获取民间工艺品会展信息，携带大批草鞋奔赴绵阳、成都、深圳、西安等地参展，每次她的草鞋都成为“香饽饽”。她还了解到，由于草鞋选材无公害，穿着舒适，加之竹麻和棕叶、布条混搭草鞋更加坚韧耐磨，而且行走泥泞路不沾稀泥，颇受户外运动爱好者的青睐，也成为沙漠、海滩等旅游区为游客提供的必要装备。另外，选材个性化、做工精美的草鞋，也逐渐被爱美人士收藏，甚至成为妆点居室的时尚装饰品。
如今，何桂容将合作社的老人和妇女编织的“红军草鞋”通过会展等渠道，走出江油、绵阳，扩展到成都、广元，乃至北京、上海、山西、河南、山东、江西、浙江、湖北等地。人们称，他们看中的不仅仅是“红军草鞋”精美的编织工艺，还有编织者浓浓的拥军情怀。
前不久，江油市有关部门在进行非物质文化遗产的调查中，何桂容带领义新镇大爷大娘编织的“红军草鞋”备受关注，拟评定为江油市级非遗项目，而何桂容本人将被确定为“红军草鞋”第五代传承人。下一步，她打算通过办培训班的形式，将“红军草鞋”编织技艺推广，让更多的老人、妇女在家创收。何桂容还积极联系学校，开展民间工艺进校园活动，让青少年在学习草鞋编织工艺的同时，感悟“红军草鞋”的拥军情结。
