千百年来,哪吒闹海的故事可谓家喻户晓,老孺皆知。但哪吒到底为啥要闹海,在哪里闹的海,也许就没有多少人知道了。
很久以前,托塔天王李靖镇守城塘关。在城塘关前,即如今的江油市三合镇东南二塔之间有一条河,名叫九湾河,因水深莫测、波高浪急,老百姓就称它为东海。东海龙王敖光三太子敖丙经常兴风作浪,吃掉渔民和下海洗澡的童男童女。这还不算,敖丙只顾成天吃喝玩乐,沉缅酒色,三年不下一滴雨,大地龟裂,导致万物皆枯,粮食不长,黎民百姓挣扎在火热之中。哪吒忿忿不平,早想去找龙王论理,无奈父亲不准。他见天旱情况愈来越严重,已有不少人被渴死。李靖设坛,祈祷天能降雨,但仍是烈日炎炎,凉风不现。
有一天,为救百姓于水火,哪吒只身跳入东海,要找龙王降雨,半路上却被巡海夜叉李艮挡住。李艮见哪吒白白胖胖,就想抓住哪吒,好敬献给龙王三太子作为美餐。哪知事非所愿,他用叉刺向哪吒时,哪吒用乾坤圈一挡,其神力震得海浪翻滚,龙宫摇摇欲坠,夜叉李艮倾刻魂飞魄散,一命呜呼。虾兵蟹将见夜叉身亡,急忙飞报龙王三太子。龙王三太子大惊,忙推开左搂右抱的美人鱼,披挂出海为夜叉报仇。三太子敖丙一见哪吒就喝问道:“何方不知天高地厚的小毛贼,为何打死我的爱将夜叉?”哪吒见问者是龙身,便说:“我是来问你们为啥三年不下一滴雨?导致苍生遭受不幸!”
龙王三太子一听,哈哈大笑:“下雨不下雨,是龙宫的事,本宫想下雨就下雨,不想下雨,十年也不下一滴雨,你又能把我奈何?”
哪吒听了,顿时怒从胆边生,说:“你不下雨,苍生难活,那留你还有何用!”于是,脚踩风火轮,左手执乾坤圈,右手执混天绫,便和敖丙打斗起来。两人各施法力,从海中斗到岸上,又从岸上斗到海中。只见惊涛拍岸,地动山摇,血腥交加。因龙王三太子酒色过度,疏于进修法术,本领就略逊哪吒一筹。当斗了几个时辰,龙王三太子见不能力敌,抽身便想逃入海中。哪吒早已性起,见状就用乾坤圈打向三太子,一下就把三太子背骨打断了,不能动弹。哪吒还不解气,一不作、二不休,又抽掉了三太子的龙筋,捆系在腰间。三太子就瘫在了海边。
东海龙王敖光闻报李靖之子接连打死三太子敖丙、夜叉李艮和无数虾兵蟹将,大怒。急忙邀请南海龙王敖顺、北海龙王敖明、西海龙王敖吉一齐出动,倾四海之水,到城塘关找李靖,非要哪吒偿命。否则就水淹城塘关,并还要到玉皇大帝面前告李靖纵子行凶,残害正神之罪。
李靖见四海龙王来势汹汹,心想杀人偿命,天经地义。倘若不照办,四海龙王肯定不会善罢甘休。踌躇片刻,便命哪吒自行了断。哪吒敢作敢为,他也不想连累父母,更不愿城塘关的百姓和生灵遭殃,以剖其腹,刳其肠,剔其骨肉,还于父母,以尽孝道。太乙真人被哪吒英勇行为打动,就将其魂魄招回乾元山金光洞,用今含增镇安家湾小磨沟的藕为骨、莲花为肉,还其魂魄,点化哪吒为人身,留在金光洞修行。
现在,江油市涪江东岸距翠屏山不远的黄家庵后山顶上,凌空耸立着一座蜚英塔,塔上有一联为:“水绕九湾欣得地,山环一柱看擎天。”可见,九湾河名由来已久,哪吒闹海的故事发生在这里,令人信服。