2019年2月23日，有89年建校历史的四川省江油市彰明中学开学。师生们在大扫除时，在一个偏僻角落，扫去落叶，意外发现一块躺在地上的“书院佃户租谷租钱”石碑，疑是263年前的青莲书院文物。
该石碑长1.88米，宽1.02米，厚0.14米。碑上虽没有时间落款，但从碑文的漫漶程度看，石碑的年代已十分久远，是一块古碑。碑额上，从右往左镌刻着拳头一样粗大的繁体字“书院佃户租谷租钱”。碑文竖排，字体大小只有碑额“标题”的四分之一。不少字已风化磨损不清，但仍有一些字清晰可辨。碑文所记的内容，大抵是佃户名字，所租田亩的位置、大小，需向书院交纳租谷多少，银两多少。租种书院田亩的佃户大概有二三十个。古碑的最后一句话清晰可辨：“以上租谷共□□九石六斗，租钱总共二百三十两。”
彰明在1958年跟江油合并之前，是独立的彰明县，李白故居青莲归其管辖。彰明县自清代以来，境内只有一所书院，那就是乾隆二十一年（1756）彰明知县胡整修建的青莲书院。“书院佃户租谷租钱”碑中所写的“书院”，可能就是青莲书院。
记者翻阅清代同治年间的《彰明县志》，里面附了一篇彰明知县胡整写的文章《青莲书院记》。文中说：“癸酉冬，余下车昌明（引者注：彰明县在唐代叫剑南道巴西郡绵州府昌隆县，712年因避玄宗讳，改为昌明县，923年因避庄宗讳，又改为彰明县，直到解放初），考古稽今，如先儒李太白先生与杜工部，诗名同耀盛唐。青莲渡是其故里，粉竹楼等处系其读书之地，南郊乃建祠之所。无论故居离黍祠祭缺然，即古刻碑摹俱属残篇断简，没埋荒草，而且庠序未兴，有志帖括者，每苦负笈无从，予甚悯焉！岁丙子详请设立祠学，率同外翰邓君、县尉叶君，共襄其事。择地于学宫西，建青莲祠三间，旧存碑刻迁竖其堂前面。添建书院正房三间，东西两廊六间，延请名师，以为生徒弟讲习之地。又与粉竹楼南郊旧祠查出余地七亩零，户立青莲祠，每年收其租税为青莲（祠）春秋祭祀之费。于废寺内起出田税七十二亩零，户名青莲书院，岁收其所入以资司铎膏火。”
“书院佃户租谷租钱”碑所记载的，可能就是这72亩田税的交纳情况。
清代同治版《彰明县志》还记载：嘉庆十二年（1807），知县王衡、李友竹先后增修青莲书院厅堂五间，两廊各五间，二门五间，头门一间。道光二十七年（1847），知县牛树梅增筑青莲书院的围墙和照壁。
又据民国二十六年（1937）编纂的未付印的手抄本《彰明县志》记载：“道光二十七年，牛树梅改立南坛，迁神主于青莲书院楼上，曰太白楼。”
当时的青莲书院，既是学校，又是祠庙，每岁十一月望日，按祭典规定举行祭祀。
光绪二十九年（1903），清政府推行新政，废科举，建学堂，青莲书院被改为彰明高等小学堂。
民国初，彰明县衙另建了一所“县立彰明女子小学”，民国十九年（1930）改为“彰明县立女子初级中学”，民国二十六年（1937）改为“彰明县立初级农业学校”，民国二十八年（1939）改为“彰明县立初级中学”。民国三十二年（1943）因初中班扩大，与彰明高等小学堂对调校址。解放后，“彰明县立初级中学”改为“彰明初中”，彰明县跟江油县合并后，改为“江油二中”，最后又改为“彰明中学”，直到现在。
可见，现在的彰明中学所在地，就是当年青莲书院的旧址。在彰明中学内发现“书院佃户租谷租钱”碑，更是一个有力的证明。另外，彰明中学校园内有22棵林业部门挂牌的树龄在百年以上的古树名木：银杏、朴树、沙棠、榆树。这些参天大树，很有可能是青莲书院的年代栽下来的。
至于青莲书院的房子是什么时候拆掉的？彰明中学退休老师回忆，解放后，政府对一些危房进行了陆陆续续的改造。那时人们的文物保护意识不强，还以“破四旧”为荣。2018年5.12特大地震后，除了原食堂仓库的青砖瓦房外，彰明中学所有的校舍都进行了重建。
总之，263年前修建的、跟江油登龙书院齐名的青莲书院早已不复存在，徒有这块残破的古碑在见证着历史的沧桑。
