2016年3月12日，江油市中坝镇火炮街上出现了两位操着甘肃口音的男人，一位大约50来岁，另一位将近30岁。两人在这条街来回走了多趟，逢着年长者便打听当年红军的事情。
“听没听说过火炮街当年有个白果树院子，有个姓许的人家两兄弟参加红军的事？”“没有，只知道这儿叫火炮街，其他的都不知道。”连续问了多人都是这个回答。第二天父子俩又专程驱车到大康高塘村，寻访红军战士许家斌的后人，希望能够找到一些有关自己亲人的线索。这是现在甘肃省张掖市政协工作的王民生与他的儿子王一丁第四次到江油寻亲。
红军后代来寻根
王民生这次到江油之前，先与市党史办的同志取得了联系，但这也仅仅帮他找到了中坝镇火炮街白果树院子的原址（当年的白果树院子就是现在的人民街幼儿园一带），在市档案馆的红军花名册上也只查到与他父亲名字相近的许姓的红军战士是大康出去的。其他的信息，却一无所获。
王民生说，父亲生前给他讲过，他们家姓许（或徐），祖居江油县中坝镇火炮街，是一个以生产经营手工卷烟为业的小商家庭。家中有病父、母亲和弟兄三个，自己的父亲是老三，叫许（徐）第斌。当年也就十四岁左右，正在上小学。1935年，红军到江油建立政权，招兵买马，扩充队伍，宣传北上抗日。正在上小学的父亲和同学们热血沸腾，积极响应，于是踊跃报名，毅然走上了投笔从戎之路，成了红九军二十七师政治部的一名战斗宣传员。
他说，父亲对他回忆过当时的情景：有一天学校开会，宣布三年级以上学生要随部队去野营训练，让大家准备七天的干粮。父亲还清楚记得，走的那天，他的哥哥跟着部队送了他很长一段路，没有想到从此以后他就成了一名红军战士，走上了漫漫的长征路。父亲说，也许他哥也参加了红军。从此以后，他就离别了家乡和亲人，和哥也没有任何联系。
1936年，数以千计的川北子弟与红西路军大部队经过千万里跋涉，在甘肃靖远虎豹口渡过黄河与马步芳部作战。红西路军经过4个多月的英勇作战，毙伤马家军2万余人，自己也几乎全军覆灭。失散的红军战士流落在祁连山张掖一带，父亲不幸被俘再被马家军押往青海西宁途中，被当地乡亲搭救，改名换姓，装聋作哑，并最终招赘为婿，定居民乐县生存下来。解放以后，像王民生父亲这样的情况被确定为“流落红军”；改革开放以后才称为“红西路军老战士”，享受政府优抚待遇。王民生的父亲解放初在县粮食局工作，后到乡下定居。
王民生说，1949年以后，父亲的一些战友有的和家乡亲人取得了联系，有的回到了故乡。父亲也亟盼得到家乡亲人的音讯，曾多次设法寻访。但因时日久远，关山阻隔，蜀道艰险；加上先是经济原因，后是众所周知的政治原因，再后来是身体无能为力，父亲最终没能亲自回到家乡寻访亲人。1987年，王民生的父亲去世，留下了不可弥补的终生遗憾。他们知道父亲生前最大的愿望就是希望寻到家乡的亲人，找到自己的根。
寻根未果不放弃
为了了却父亲的心愿，也为了解开自己作为子女与生俱来的根脉情结，这几年来，王民生携妻将子，曾数次到江油一带寻根问祖，但只找到父亲生前给说起过的“江油县中坝镇火炮街以及有关白果树院子”的原址。至于要寻找的亲人，却无从考证，线索渺茫，一次次遗憾而归。
“每次来到四川，我的心情都很复杂，陌生而又熟悉，亲切而又遥远。这么多年，单位填表、朋友聚会之类的，我不厌其烦地说明祖籍四川，出生甘肃。照理说，出生在哪里，哪里就是故乡。甘肃收留了父亲，是热土也是故乡。可这话，说起来容易又并不尽然，遇谁都难。这么多年，父亲以及我们，都深切地想望着四川，渴望寻找到失散的亲人。”寻亲的王民生眼睛有些湿润。
“父亲虽然不在了，但我们还要继续寻找我们的根！江油，我们还会回来。”王民生说。
